最近、本当に利用が増えたなぁ！と感じるのがUSBメモリです。
価格も安くなってきましたので、パソコン利用者なら、誰でも自分用に
１本は欲しいと思うのではないかと思います。
ところが、購入しようとカタログを見たりショップに行くとたくさんの種類があって
迷ってしまいます。
そこで、今回は、このUSBメモリのお話（選び方）です。
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【その１・・・USBメモリって何？】
そもそも呼び方が人によって違っているような気がします(^_^;
今回のテーマの「USBメモリ」は、パソコンのUSBポートにさして使う
親指位の大きさの補助記憶装置のことです。
親指＝thumb（サム）→「サムメモリ」と呼ばれることもあるそうです。
（一般的な呼び方ではないと思いますが）
また、データの記録に「フラッシュメモリ」が使われていることから、
「USBフラッシュメモリ」とも言われていますが、私は、単に「USBメモリ」と
呼んでいます。
ここでも「USBメモリ」を使わせてもらいます。
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【その２・・・「USBメモリ」の失敗談】
私が「USBメモリ」を購入する際の重要なポイントは、「過去の失敗を繰り返さない」です。
ですから、「USBメモリの選び方」は、次の失敗談が参考になると思います。
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失敗談その１・・・落としてしまった、パソコンにさし忘れてしまった、盗まれてしまった等
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「USBメモリ」は、小型ゆえに紛失や盗難の危険性が高いです。
ですから、まずは、「落とさない」「さし忘れない」「盗まれない」工夫をしている製品を
探します。
次に、万が一、「落とした場合」、「さし忘れた場合」、「盗まれた場合」に被害を
最小限にする（つまり中のデータを見られない）工夫をしている製品を探します。
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失敗談その２・・・蓋（キャップ）がなくなってしまった
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パソコンのUSBポートに差し込む部分を保護するため（？）に、蓋のある製品が一般です。
ところが、この蓋（キャップ）は無くしてしまう人多いと思います。
これがなくても使用上は問題ないかもしれませんが、紛失してしまうのはいやなものです。
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失敗談その３・・・データの書込や読み込みに時間がかかりすぎる
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USBの装置一般に言えることですが、実は、USBは見た目は同じでも、転送速度が異なる
２つの規格（バージョン）があります。
最近は、ほとんどがハイスピードモードのUSBの「2」（USB2.0）ですが、私の手元にある
2つのUSBメモリはスピードの遅いUSBの「1」（USB1.1）です。
どのくらい転送速度が違うのか、というと、理論的には、４０倍です。
ピンとこないかもしれませんが、４０倍というのは、例えば、月給で例えると、
月給２５万円か月給１千万円か、の違いです(^_^;
実際の使用上のスピードの違いはもっと少ないですが、１０倍位は違うと思います。
ということは、例えば、ハイスピードのUSBメモリだったら１分で転送が終わるところを
遅いUSBメモリ（USB2.0でない場合）だったら、１０分以上かかることになります。
ある有名パソコンメーカーのブランドで「安い」という理由だけで購入したところ、
実は、遅いUSBメモリ（USB2.0でない場合）で、これを使うたびにイライラしてしまう
はめになりました(^_^;
ちなみに、あるセミナーに参加してもらった「粗品」が、「USBメモリ」で、
時代だなぁ、と思いましたが、この「USBメモリ」もまた、遅い方でした。
無料配布品なので、安い製品を選んだのでしょうが、本当に「粗品」だなぁ、と
がっかりしてしまいました（私からすると逆効果ですね(^_^;）
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失敗談その４・・・ノートパソコンで使用していたら破損してしまった
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USBポートにさして使用中にノートパソコンを動かしたときに、でっぱっている
「USBメモリ」に無理な力がかかってしまい折れてしまいました(^_^;
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失敗談その５・・・ポケットに入れたのを忘れてしまい洗濯してしまいました
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小型ゆえですね(^_^;
ちなみに、１週間陰干しして使用したところ、問題なく使えました！
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失敗談その６・・・USBポートにさしたのに自動認識してくれずに使えなかった
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このときのパソコンのOSは、Windows98 でした。
製品購入の際に添付されていたCD-ROMに専用のドライバが入っていたのですが
そうとは知らず、捨ててしまってドライバの入手に苦労しました(^_^;
ちなみに、Windows Me、Windows XP、Windows 2000（サービスパックで対応）
WindowsVista では、標準でOS側にドライバが用意されているので、自動認識
してくれるはずです。
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【その３・・・USBメモリの選び方のポイント】
以上の失敗談から、どんな「USBメモリ」を購入すればいいかは、
だいたい想像できると思います。
１）セキュリティ対策があること
付加機能として、ファイル暗号化やパスワードロックの機能がついていたり
ソフトが添付している製品があります。
これで、万が一、紛失や盗難の際の情報漏れの危険性は減ります。
２）（携帯電話のように）USBメモリの本体に紐やストラップがつけられること
他人のパソコンへのさし忘れの場合は、すでに読める状態になっていますので
忘れてしまったUSBメモリを次の利用者などに見られてしまう可能性が大です。
つまり、うっかりさし忘れの場合の対策を考えておかねばなりません。
そこで、本体に紐やストラップがつくようになっていれば、自分で工夫することで
さし忘れを防止することが可能になります。
また、間違って落とすことの防止にもなります。
３）蓋が本体とくっついていること
例えば、鎖などで本体と蓋がつながっているタイプなどがいいとおもいます。
また、最近では、亀の頭のようにポートに差し込む部分が出し入れ自由に
なっている製品がありますので、これなどもいいと思います。
４）転送速度がハイスピードであること
特に安い場合は、要注意です。
データ転送速度 : USB2.0 : 最大480Mbps(理論値) を確認して下さい。
５）延長ケーブルが添付されていること（付録的ですが）
別に購入しても構いませんが、特にノートパソコンで使う場合に、
延長ケーブルを使うと、折ったりの破損を防げます。
６）以上の他、WindowsVistaのReadyBoostという新機能に対応しているか？
などに注意している人もいます。
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【その４・・・USBメモリの利用に関しての補足】
「USBメモリ」をバックアップ装置の代わりと考えて使用している方が
結構いますが、正直これは危険です。
「USBメモリ」に入れたデータが突然壊れたり、消えてしまったり、ということが
ありますので、「一時保管場所」的に考えておいた方がいいと思います。
また、例えば、エクセルデータを「USBメモリ」に入れておいて、これを
編集して上書きしたい、というような場合は、一度、パソコンにデータを移して
パソコン上で編集、上書きをして、それを「USBメモリ」に戻す（移動）という
方が安全です。
「USBメモリ」上でのファイルの編集作業はできるだけしないように
心がけています。
